Siřičitan sodný je bezbarvý jednoklonný krystal s dobrou rozpustností ve vodě; jeho vodný roztok je alkalický. Na vzduchu výrazně oxiduje, snadno vykvete a nakonec se přemění na síran sodný. Při vysokých teplotách ztrácí siřičitan sodný svou krystalizační vodu a dalším zahříváním se může roztavit na směs sulfidu sodného a síranu sodného. Bezvodý siřičitan sodný má hustotu 2,633 a rychlost jeho oxidace je pomalejší ve srovnání s jeho hydratovanou formou; v suchém vzduchu se snadno nemění.
Siřičitan sodný se používá hlavně jako redukční činidlo, konzervační činidlo a vývojka při výrobě thiosíranu sodného. V barvířském a tiskařském průmyslu působí jako deoxidační a bělicí činidlo, pomáhá zlepšovat účinek praní a pevnost vláken bavlněných tkanin. V fotosenzitivním průmyslu se siřičitan sodný používá jako vývojka k podpoře vývoje obrazu. V ekologickém průmyslu je redukčním činidlem při výrobě m-fenylendiaminu, 2,5-dichlorpyrazolonu, kyseliny antrachinon-1-sulfonové, 1-aminoantrachinonu a aminosalicylátu sodného, účinně bránící oxidaci polotovarů.
Siřičitan sodný se používá v papírenském průmyslu jako odstraňovač ligninu, v textilním průmyslu jako stabilizátor syntetických vláken a v elektronickém průmyslu při výrobě fotorezistorů. Používá se také v průmyslu úpravy vody pro úpravu galvanických odpadních vod a pitné vody. Jeho balení a skladování musí být vzduchotěsné, aby se zabránilo kontaktu se vzduchem a znehodnocení vlivem vlhkosti. Neměl by být skladován ani přepravován společně s oxidanty, silnými kyselinami nebo škodlivými a toxickými látkami.
Siřičitan sodný je chemicky reaktivní a silné redukční činidlo. Reaguje s oxidem siřičitým za vzniku hydrogensiřičitanu sodného a se silnými kyselinami reaguje za vzniku odpovídajících solí a uvolňuje oxid siřičitý. Jeho kvalitativní standardy se dělí na průmyslovou a fotografickou podle národních norem GB/T 9005-88 a GB/T 10550-89. Siřičitan sodný má molekulovou hmotnost 126,04 a jeho strukturní vzorec je Na2S03·7H20.
Proces výroby siřičitanu sodného obecně zahrnuje absorpci oxidu siřičitého, neutralizaci hydrogensiřičitanem sodným a přípravu krystalů bezvodého siřičitanu sodného. Mezi jeho vlastnosti patří stabilní provoz a vysoká účinnost odsíření, obecně dosahující 97 %–98 %, která neklesá ani při výrazných změnách zatížení výfukovými plyny.
Při použití siřičitanu sodného je třeba dodržovat příslušné bezpečnostní předpisy. V případě požáru lze k hašení použít vodu a různé hasicí přístroje. Siřičitan sodný je hygroskopický a neměl by být skladován po dlouhou dobu; během přepravy je třeba jej chránit před deštěm a přímým slunečním zářením.
